Athanadoc arriva dans la salle, tenant fermement entre ses mains un plat duquel émanait un appétissant fumet.

Il vit ses 2 convives installés au comptoir : Black, la tête entre les mains, semblait mort de fatigue. Anthigel, quant à elle, était confortablement assise sur le haut tabouret de bar, les jambes croisées et le coude négligeament posé sur le zinc.

Tous deux tournèrent la tête lorsque le barman s'approcha, lui portant un regard affamé. Il sourit, et, avec une bonhommie de circonstance, posa le plat entre eux deux.

Puis, il contourna le bar, et s'installa en face d'eux, sur son tabouret : les bonnes habitudes ne se perdent heureusement pas.

Il fouilla dans une caisse, et sortit une bouteille de vin blanc...

"Mademoiselle, si cela ne vous dérange pas de faire le service, je vais pour ma part tenter de venir à bout de ce bouchon... "

Il sortit un tire-bouchon de sa poche, puis l'enfonca dans le liège...
La bouteille s'ouvra dans un bruit caractéristique, ce qui sembla réveiller Black.

Alors que la Demoiselle servait copieusement les rations, Athanadoc remplit les verres d'un liquide sirupeux. Puis, leva le sien, et dit :

"A la bonne votre ! Que peut-on nous nous souhaiter ? un avenir radieux tous ensemble, non ?"

et le viking, là bas, très loin, pensait à eux, quelque part au fond de lui-meme.
il sentait le fumet du plat en sauce et ses narines arrivaient à déceler l'odeur du vin blanc (certes léger par rapport à un bon hydromel, mais buvable en début de soirée )
de son coté, il déboucha un tonnelet d'hydromel une fois sa cigarette achevée, et rrinqua à leur santé.
Pouvaient-ils l'entendre, le deviner, le sentir?
Il n'en savait rien, mais il pensa fortement à eux et à leur plénitude, à cette cité portuo-minière en plein essor et à la bonne humeur qui se devait d'y régner perpétuellement!

SANTE FROSTIES

Anthigel ne se fit pas prier et servit une grande portion à chacun de l’excellent plat que le toubib avait préparé. Le fumé qui se dégageait de la blanquette semblait divin, et elle mit de coté le reste de la marmite au cas où Meltorn ou Sponge passerait. Puis elle leva son verre et répondit au geste d’Athanadoc en tapant son verre contre celui des deux autres convives.

« Oui ! Trinquons à nous, à l’avenir et à tous ceux qui loin de nous pensent encore à nous ! A Arraken, qu’elle reste à tout jamais ce havre de paix et bonne humeur qui la caractérise ! »

Portant son attention au curieux liquide que les autres avaient l’air d’apprécier. Cet étrange breuvage affichait une couleur jaune paille avec des reflets dorés. Du verre s’échappait des senteurs florales et abricotées. Intrigué Anthigel porta le liquide à ses lèvres et ferma les yeux. C’était bon !!! A la fois ample, rond, gourmand, toute sa bouche fut envahie par une complexité de saveurs, déclinant les plaisirs du raisin sec, de l’abricot variant sur la vanille, laissant pointer de nouveau des fruits, de la pêche. Anthigel se laissa submerger par les saveurs si complexes et si harmonieuses avant de reprendre sa respiration.

« Ouaaahhh !!! C’est quoi ce truc !!! C’est exquis !!! C’est divin !!! »

Anthigel reprit une gorgée et fut de nouveau sous le charme de cette boisson diabolique alliant le charme, la sensualité et la complexité. Puis ce mit a goûter son assiette, le plat plus doux, plus gras et si savoureux à sa façon, mettait en valeur la divine boisson. Ou bien la boisson faisait elle ressortir le charmant parfum de la viande mijoté avec soin ? Anthigel ne savait plus. Mais jamais de sa vie n’avait elle prit un repas si agréable. Les rations de son ex abris s’enfuirent de sa mémoire à tout jamais.

Athanadoc porta le verre à ses lèvres, et but une petite gorgée qu'il fit tourner quelques instants entre sa langue et sa voute palatine. Décidément, il n'avait pas été volé sur la marchandise, ce coup-là... Cette petite amuserie avait un certain cachet, et vu l'attitude radieuse de sa voisine de table, cela avait l'air de convenir à tout le monde

De même, la blanquette n'avait pas l'air de décevoir les convives...

Lorsque les compliment arrivèrent sur le tapis, il rougit et sourit un peu, géné :

"Ben, pour tout vous dire, heu..... ben j'y suis un peu pour rien... C'est Meltorn qu'il faut féliciter : tout cela est issu de ses marmittes et autres casseroles, puis elle me fait un peu des boites je suis nul en cuisine, et vous savez comment sont les hommes, hein Black

Et pour le vin, ça vient d'une petite caisse que j'avais acheté à l'époque où j'étais au Campement : apparemment, ça viendrait d'une région viticole du Nord-Sylver... Il parait qu'ils sont sacrément calés en la matière, par là-haut.
Enfin, il m'en reste encore 11, alors faudra pas non plus trop s'y habituer "

Il continua son assiette : la conversation était rare, preuve que Black et Anthigel se délectaient. Une fois tout ça fini, il s'excusa :

"Ben par contre, j'ai pas grand-chose à vous proposer comme dessert... Café ou digestif, si vous voulez...

Au fait, avant que vous partiez, je voulais vous demander une chose : Lorsque j'étais au fourneau, j'ai vaguement entendu ce que tu disais, Black... Alors ça y est, c'est officiel, vous êtes notre nouvel ingénieur chef : Félicitations, Mademoiselle !!!"